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在一个社会，有贫富差距的存在，就应该有多元化经济的存在。现在城市最低层的人更难看到希望，尤其是年龄上了四十岁以上，没有什么特长和学历的底层贫困老百姓，更是没有什么机会；打工找不到什么比较好的工作，一般也只能做一些清洁工、保安、建筑工人、搬运工这些工资非常低的，待遇非常差的工作。城市底层贫困阶层，主要是城市里面原有的低收入阶层，失业下岗工人和农村来城的务工农民。他们共同构成了城市里最底层的这个社会群体。
我们都知道，上世纪八十年代和九十年代初的时候，还没有城管。那个年代，只要是比较繁华的地段，人流量比较多的地段的人行道上，常有很多商贩聚集在那里摆摊。看起来的确脏乱差，却是一道繁荣热闹的景象。对于地摊经济，管理机构可以监管或为底层创业者提供专门的免费的或租金低廉的经营场所，而不是打击处罚。
那些摆地摊的商贩因为不需要交门面的租金，也不需要交什么税费，他们的商品相对比门面商铺和商场的价格便宜。这样，低收入的阶层，可以在地摊上买到廉价的商品。
这样就形成了一个“成熟繁荣”的城市穷人经济圈。
其中的确也有一些头脑灵活善于经营的商贩，通过地摊挣到第一笔财富，把生意逐渐做大，摆脱了穷人的身份。“地摊经济”也给穷人提供了一个上升的路径。因为有大量地摊生意的竞争，那时候城区里的门面租金也没有现在这么贵。在城市里面拥有门面出租的那部分人，都是城市里面有钱的一个群体。这些人因为有钱有门面商铺，可以不用劳动坐享其成，而变得钱生钱更有钱。